Trochę historii
Szybkie czytanie nie jest jedynie charakterystyczne dla czasów nam współczesnych, wiele wybitnych postaci historycznych charakteryzowało się znaczną umiejętnością szybkiego czytania. Należą do nich m.in. Napoleon Bonaparte, Honoriusz Balzak czy John Fitzgerlad Kennedy.
Znaczącą różnicą jest to, iż w przeszłości sztuka szybkiego czytania była domeną ludzi wybitnie utalentowanych a dziś niemal każdy, kto dysponuje odrobiną czasu i silnej woli może się jej nauczyć. Zawdzięczamy to wieloletnim badaniom, dzięki którym udało się opracować skuteczne metody pozwalające na zwiększenie szybkości czytania i poziomu zrozumienia tekstu.
Badania w tej dziedzinie zainicjował w 1879 roku francuski badacz E.Javal, który określił cel szybkiego czytania maksymą ułatwić i zwiększyć tempo czytania i pisania - to ulepszyć porozumiewanie między ludmi.
Do rozwoju technik szybkiego czytania znacznie przyczyniły się też prace amerykańskiej uczonej Evelyn Nelson Wood. Badaczka ta, jeszcze jako studentka Uniwersytetu w Utah przypadkowo zaobserwowała, iż profesor przeczytał i ocenił jej 80-stronicową pracę semestralną w 10 minut. Początkowe niedowierzanie Evelyn ustąpiło miejsca zainteresowaniu fenomenem szybkiego czytania. W latach 60-tych Wood na podstawie kilkuletnich badań sformułowała podstawowe zasady metodyki szybkiego czytania, następnie zaczęła uczyć tej sztuki na swoim macierzystym Uniwersytecie w Utah, żeby po kilku latach założyć własny Instytut Dynamicznego Czytania, który wkrótce rozrósł się w sieć obejmującą całe terytorium Stanów Zjednoczonych.
Prezydent John F. Kennedy zasłynął jako najszybciej czytający prezydent U.S.A. Współcześni mu badacze twierdzą, że czytał około 2000 słów na minutę. Umiejętność ta znacznie pomogła mu w karierze politycznej, która wymagała od niego codziennego zapoznawania się z tysiącem istotnych dokumentów oraz bieżącą prasą. Kennedy przyczynił się również do rozwoju nauki szybkiego czytania, organizując i propagując kursy szybkiego czytania dla członków Kongresu w całych Stanach Zjednoczonych.